新聞常說「藤井聰太八冠」「伊藤匠奪下叡王」，這些「冠」和「王」到底是什麼？
日本職業將棋最重要的比賽是「頭銜戰（タイトル戦）」。一年之中，八個頭銜各自由挑戰者向頭銜持有者挑戰，贏的人就擁有這個頭銜一年。這篇帶你認識八大頭銜的基本知識，看新聞和轉播時就不會一頭霧水。
頭銜戰怎麼進行
每個頭銜戰的流程大致相同：
- 預賽：職業棋士參加預賽、循環賽或淘汰賽，爭取挑戰權。
- 番勝負（ばんしょうぶ）：勝出的挑戰者與頭銜持有者進行「五番勝負」或「七番勝負」，也就是五戰三勝或七戰四勝。
- 奪冠或防衛：挑戰者贏了就「奪取」頭銜，持有者贏了就是「防衛」。
同時持有幾個頭銜，就稱為「幾冠」，例如二冠、三冠。2023 年，藤井聰太成為史上第一位同時持有八個頭銜的「八冠」。
八大頭銜一覽
| 頭銜 | 番勝負 | 大約時期 | 特色 |
|---|---|---|---|
| 龍王（竜王） | 七番勝負 | 秋～冬 | 與名人並列最高頭銜，獎金最高 |
| 名人 | 七番勝負 | 春～初夏 | 歷史最悠久，挑戰者來自順位戰 A 級 |
| 王位 | 七番勝負 | 夏 | 預賽後分兩組循環賽決定挑戰者 |
| 王將（王将） | 七番勝負 | 冬～春 | 挑戰者由循環賽產生 |
| 叡王 | 五番勝負 | 春 | 2017 年升格，最新設立的頭銜 |
| 王座 | 五番勝負 | 秋 | 挑戰者由淘汰賽產生 |
| 棋王 | 五番勝負 | 冬～春 | 淘汰賽採「敗者復活」制 |
| 棋聖 | 五番勝負 | 初夏～夏 | 歷史悠久的頭銜之一 |
各頭銜的實際日程每年略有不同，以日本將棋聯盟公布為準。
名人與順位戰
名人戰的挑戰者，來自「順位戰（順位戦）」最高級別 A 級的優勝者。順位戰分成 A 級、B 級 1 組、B 級 2 組、C 級 1 組、C 級 2 組，每年升降級。新棋士從 C 級 2 組開始，要一路升到 A 級才有機會挑戰名人，所以名人被認為是最難到手的頭銜之一。
龍王與龍王排名戰
龍王戰的預賽「龍王排名戰（竜王ランキング戦）」分成 1 組到 6 組，各組的上位者進入決勝淘汰賽，再決定挑戰者。新棋士從 6 組起步，但不必像名人戰那樣花好幾年升級，表現好的年輕棋士有機會很快挑戰龍王。
兩天一局的「封手」
龍王、名人、王位、王將這四個頭銜，一局要下兩天。第一天傍晚，輪到下棋的一方不在盤上下，而是把下一手寫在紙上密封，交給立會人保管，第二天早上再打開，這就是「封手（封じ手）」。這是為了公平，避免一方有整晚時間思考對手已知的局面。
永世稱號：頭銜的最高榮譽
同一個頭銜連續或通算取得一定期數，就能獲得「永世稱號（永世称号）」，例如「永世龍王」「十五世名人」。條件依頭銜而不同。
羽生善治是第一位在當時七大頭銜都取得永世稱號的棋士，稱為「永世七冠」。
女流棋士的頭銜
女流棋士也有自己的八個頭銜戰：白玲、清麗、女王、女流王座、女流名人、女流王位、女流王將、倉敷藤花，其中白玲是女流的最高頭銜。想了解女流棋士和棋士的差別，可以讀〈如何成為日本將棋職業棋士？〉。
怎麼看頭銜戰
- 日本將棋聯盟官網：公布賽程、對局結果，以及最新的頭銜持有者。
- 網路直播：日本的串流平台與將棋 App 會轉播頭銜戰，畫面上通常有 AI 評估值，看不懂局勢也能知道哪一方領先。部分平台在台灣可能有收看限制（待確認）。
- 社群討論：大賽期間，桂馬會 LINE 社群裡也常有會友一起看、一起討論。
下一步
看職業棋士比賽，最好的準備是自己也會下。還不會的話，從入門十課開始；想體驗正式比賽的氣氛，可以報名桂馬會的龍馬盃。段位組冠軍可以獲得「龍馬」頭銜，這是桂馬會的頭銜。